Метою біологічного контролю є не знищення, а використання живих агентів для придушення активності та поширення бур’янів. Такими агентами можуть бути комахи, бактерії, гриби або тварини, які пасуться, наприклад вівці, кози, велика рогата худоба або коні. Випас дає результати, подібні до косіння. Біологічний контроль найчастіше називають «біологічним контролем комах».
Міністерство сільського господарства Сполучених Штатів – Служба інспекції здоров’я тварин і рослин (APHIS) є федеральним агентством, відповідальним за надання дозволу на скринінг та імпорт комах для біоконтролю. APHIS проводить інтенсивні багаторічні програми скринінгу, гарантуючи специфічність збудника комахи-господаря (живиться лише цільовими видами бур’янів, а не іншими рослинами) до отримання дозволу на випуск.
Засоби проти комах, які підтвердили свою ефективність, використовуються у випадках, коли знищення є непрактичним через масштабність або недоступність зараження, і коли інші методи боротьби неможливі. Комахи-агенти зазвичай потребують 3-5 років для приживлення та можуть обмежити поширення та щільність цільових видів бур’янів, харчуючись листям, стеблами, корінням та/або головками насіння. Знищення бур’янів неможливо досягти за допомогою біоконтролю комах. Найефективнішим сценарієм є зараження бур’янами, зменшене до «допустимого рівня», рівня, коли агенти комах значно обмежують поширення та чисельність цільових видів бур’янів, а щільність бур’янів більше не вважається шкідливою для бажаного рослинного співтовариства. Деякі біоконтрольні комахи, які довели свою ефективність у певних районах округу Ларімер, це:
- Вьюнок – вьюнок польовий
- Блощиці – молочай листовий
- Мецинус жовтоподібний (Mecinus janthiniformus). – льон далматинський
- Larinus minutus та Cyphocleonus achates – волоська дифузна
Для отримання додаткової інформації про біоконтроль комах і отримання комах див Колорадська біологічна програма боротьби зі шкідниками або зателефонуйте до Інсектарію сільського господарства штату Колорадо в Палісейді, штат Колорадо, за номером (866) 324-2963.